Nästan 50 miljoner människor lider av allergier i Nordeuropa. Oavsett om du får rinnande näsa under hösnuvasäsongen eller börjar nysa varje gång du stryker en katt, kan allergier vara direkt irriterande.
För de flesta är allergier en mindre, tillfällig irritation. Men när allergener infiltrerar ditt hem, kan de snabbt bli en långvarig, 20,57 smärta i röven.
Så vad är det för tecken du bör hålla utkik efter?
Allergisymptom
Vissa människor har en allvarlig allergi (vanligtvis mot mat, läkemedel, latex eller insektsstick) som kan leda till anafylaxi. Detta kan vara livshotande, så allergiker kan behöva bära med sig en epi-penna hela tiden.
I allmänhet är dock allergisymptom irriterande men inte livshotande. De vanligaste symtomen är:
Nysning
Kliande, rinnande ögon
Rinnande, tilltäppt eller kliande näsa
Kliande mun och läppar
Hudutslag
Väsande andning eller hosta
Försämring av befintliga tillstånd (som astma eller eksem)
Varför du inte ska ignorera tecknen
Det kan vara frestande att bara ta ett antihistamin varje dag och fortsätta med ditt liv. Men allergier bör inte ignoreras. De kan göra ditt liv till ett elände, avbryta din sömn och förvärra befintliga tillstånd som astma.
Allergier kan också leda till andra problem. Du kan sluta med en sinusinfektion eller ögonirritation. Och om du inte får tillräckligt med sömn kan du lätt bli nedgången, vilket sänker din immunitet.
Vanliga allergier
När du har en allergi misstar ditt immunförsvar allergenet för något farligt. Det utlöser ett raserianfall och frigör histaminer och andra kemikalier, som sedan utlöser en reaktion.
Det finns för många allergener för att listas här. (Till en början skulle det bli ganska tråkigt - människor kan vara allergiska mot allt från pollen till papper.) Men de vanligaste allergierna inkluderar:
Mat (t.ex. nötter, fisk och vissa frukter)
Husdjursmjäll
Pollen
Insektsstick eller bett
Forma
Dammkvalster
Läkemedel
Hushållskemikalier
I vissa fall är allergenet uppenbart. T.ex. om dina symtom upphörde när hunden var hos veterinären, är det troligen din lurviga följeslagare att skylla på. Om du lider vid samma tidpunkt varje år är du sannolikt allergisk mot en viss typ av gräs, träd- eller blompollen.
Men ibland är det inte klart vad du är allergisk mot. En allergiker/immunolog kan hjälpa dig att identifiera vad som orsakar problemet och minimera symtomen.
Är det definitivt en allergi?
Att hosta kan vara en dammallergi - men det kan också vara ett tecken på astma. På samma sätt kan plötsliga utslag bero på en ny bodylotion, eller så kan det vara något allvarligare.
Det är inte alltid lätt att avgöra om du har en allergi eller ett annat tillstånd, men här är några saker att leta efter:
Om du har feber eller muskelvärk är det förmodligen en förkylning eller annat virus snarare än en allergi.
Om dina symtom drabbar dig ungefär samma tid varje år kan du mycket väl vara allergisk mot pollen eller mögel.
Om de lättar när du tar ett antihistamin, finns det en god chans att du har en allergi.
Hudallergier är svåra att skilja från andra former av dermatit utan att testas. Likaså är det inte alltid klart om andningsproblem beror på allergi eller astma.
Om du misstänker att du har en allergi och symtomen varar i mer än några dagar, är det värt att kolla upp andra hälsotillstånd, bara för att vara på den säkra sidan.
Hur man tacklar allergier
Om du har nickat med när du läser den här artikeln, vad är nästa steg?
Tja, först och främst, om din allergi påverkar din andning eller om du känner att den blir utom kontroll, gå till en specialist.
Receptfria antihistaminer kan vanligtvis hjälpa till att lindra allergisymptom, men du kommer också att vilja minimera triggers. Det är med andra ord dags att bli allergismart.
Hemvårdsrutiner
Vissa allergener kan redan finnas i ditt hem, som damm eller mögel. Andra allergener kommer in utifrån, till exempel pollen. Hur som helst kan du minimera din reaktion genom att minska nivåerna av allergenet i ditt hem.
Rengör ytor oftare
Enligt European Academy of Allergy, Asthma & Immunology är det vanligaste inomhusallergenet dammkvalstret. Så att hålla koll på ditt hushållsarbete kan göra stor skillnad. Dammsug och sopa golv regelbundet - och minst tre gånger i veckan. Torka av alla ytor med ett universalrengöringsmedel eller bara en fuktig mikrofiberduk. Regelbunden rengöring hjälper också till att minska andra vanliga allergener som pollen och mjäll från husdjur.
Du kanske vill bära en mask när du städar (de flesta av oss äger nu ett lager av dem, eller hur?) för att undvika att utlösa din allergi.
Investera i en luftrenare
En bra luftrenare kan ta bort cirka 99% av luftburna allergener (som husdjursmjäll, mögelsporer, damm och pollen) från ditt hem. De fungerar genom att luft passerar genom ett filter, som fångar upp allergenpartiklar. Vissa hjälper också till att döda virus och bakterier.
Du kommer fortfarande att behöva hålla koll på rengöringen (förlåt), men luftrenaren kan göra en verklig skillnad för dina allergisymptom.
Se bara till att enheten är tillräckligt kraftfull för rummets storlek genom att kontrollera dess Clean Air Delivery Rate (CADR) och luftväxlingsfrekvensen.
Det är också en bra idé att hålla utkik efter luftrenare som är en del av European Home Appliance Manufacturers (AHAM) Verifide-program, som mäter leveranshastigheten för ren luft med fem utbyten per timme.
Ta itu med mögel
Mögel är ett vanligt allergen och kan orsaka problem även om du inte har några symtom. Håll ovanpå formen i ditt kök och badrum innan det sprider sig. Om du har stora fläckar av svartmögel kan du behöva ringa in en specialist.
Du kan också hjälpa till att stoppa mögeltillväxt genom att se till att dina rum är väl ventilerade och använda en avfuktare för att ta itu med fukten som frigörs från torkande kläder och kokande vatten. Dammkvalster älskar också fukt, så att hålla fuktighetsnivån under 50% kan hjälpa till att stoppa de små djuren från att spridas.
Tvätta sängkläder
Tvätta dina sängkläder varje vecka. Och torka den inomhus om du är allergisk mot pollen.
Blir dina symtom värre när du lägger dig? Boven kan vara fjädrarna i din kudde. Byt till en allergivänlig, tvättbar kudde och dammkvalstersäkra kuddar.
Byt dina rengöringsprodukter
Om du börjar pipande pip när du sprejar ett hushållsrengöringsmedel, kanske du vill byta märke. Leta efter produkter som annonseras som allergivänliga.
Håll allergenerna borta
Om det du är allergisk mot kommer inifrån ditt hem snarare än utanför, är det en bra idé att hålla ditt hem väl ventilerat, till exempel genom att regelbundet öppna fönster. Men om du är allergisk mot pollen, håll dörrar och fönster ordentligt stängda under hösnuvasäsongen.
Förbjud rökning i ditt hem
Cigarettrök kan förvärra allergisymptomen, så det är bäst att undvika att någon röker inne.
Håll husdjur välvårdade
Det är ofta djurhudspartiklar som orsakar en allergisk reaktion hos människor, snarare än bara päls. Men husdjur kan också bära luftburna allergener, som pollen, i pälsen, så det är en bra idé att hålla koll på skötseln.
Kolla in våra bästa tips för att ta hand om husdjur när du har allergier.
Declutter
Ju fler prydnadssaker du har i ditt hem, desto fler dammfällor har du. Försök att få tillbaka dem så mycket du kan. Om du vill visa upp värdefulla ägodelar kan ett vitrinskåp hjälpa till att hålla dammet borta.
Är du redo att göra några ändringar? Kolla in de nio enkla strategierna för att hålla allergier borta och skapa en hälsosam hemmiljö .
